潤滑油是廣泛應用于機械設備的液體潤滑劑。潤滑油在金屬表面上不僅能夠減少摩擦、降低磨損，而且還能夠不斷地從摩擦表面上吸取熱量，降低摩擦表面的溫度，起到冷卻作用，從而保持機械設備正常運轉，減少故障和損壞，延長其使用壽命。 

潤滑油的主要組分是基礎油和添加劑。 

1.1 基礎油 

基礎油分為礦物油和合成油兩大類。
　　 礦油是指通過潤滑油加工工藝得到的潤滑油高、低粘度組分，按粘度指數(VI) 分為五類：
　　 ①低粘度指數基礎油(代號：LVI，VI<40)；
　　 ②中粘度指數基礎油(代號：MVI，VI=40～80)；
　　 ③高粘度指數基礎油(代號：HVI，VI>95)；
　　 ④很高粘度指數基礎油(代號：VHVI，VI>120)；
　　 ⑤超高粘度指數基礎油(代號：UHVI，VI>140)。 

基礎油粘度等級采用賽氏通用粘度(秒)劃分： 

①低粘度組分稱為中性油(Neutral)，以100(37.8~C)賽氏通用粘度(秒)表示，如150N等； 

 ②高粘度組分稱為光亮油(Bright Stock)，以210~F(98.9C)賽氏通用粘度(秒)表示，如150BS等。 

合成油是指采用有機合成方法制得的具有特定結構和性能的基礎油。目前已廣泛采用的合成基礎油主要有以下幾類：

①合成烴：采用乙烯聚合和以石蠟裂化所得的低分子烯烴聚合而得的合成烴油。合成烴具有液體溫度范圍寬、粘-溫性能好、粘度指數極高(可達135～145)、氧化安定性好(240℃)、熱安定性好(可達340C)、潤滑性能好、揮發度好和抗剪切安定性好等優點。
　　 ②脂肪酸酯：是有機酸和醇的反應產物。依醇或酸分子的大小或元素的不同，可生成各種各樣的脂肪酸酯。用作合成油的主要有：二元酸酯(雙酯)、新戊基多元醇酯(三羥甲基丙烷酯和季戊四酯)和復酯(二元酸與乙二醇的反應產物)。脂肪酸酯具有優良的粘—溫性、高溫性和優異的低溫性，以及較好的抗磨性、氧化安定性等。
　　 ③聚乙二醇及其衍生物：包括帶或不帶烷基的聚乙二醇和聚乙二醇醚。這些化合物不僅具有優良的潤滑性，而且具有凝點低、粘—溫性和氧化安定性好等優點。 

1.2 添加劑 

石油添加劑的發展與石油產品本身質量的關系甚為密切。隨著機械、交通運輸和國防工業的發展。對石油產品質量的要求日益提高，除了改進煉油工藝過程、提高油品的質量外，還須在燃料油和潤滑油中加入適當的添加劑來改變油品性能。 

為了適應潤滑要求與改善潤滑油、脂的某些性能而添加到油、脂成品中的某些有機物，稱為潤滑材料添加劑。它賦予油品新的特性。或使之提高所希望的特性。但添加劑并不是萬能的。即使加入了添加劑，也不能使設計不良的機器改善性能，也不能把精制程度差的油變成優質油。添加劑只是適當提高油品的某些性能而已。